可持续性是一个普遍的话题，吸引了广泛的关注。我们每个人都选择我们信任的来源，但这并不像让自己与 Greta Thunberg 或 Donald Trump 保持一致那么简单。老实说，可持续性会在商业（我们真的希望我们的患者不断重复使用他们的框架而不是从我们这里购买新框架吗？）和健康方面产生冲突。我有一个病人不会戴日抛型隐形眼镜，因为她讨厌认为自己会扔掉一次性塑料，她最近患上了角膜溃疡，吞噬了角膜厚度的四分之一！
我的重点一直是开展实践的道德问题。买一件便宜的衬衫对我来说是一回事，但如果我储存以不道德的方式制造的镜框，我会支持它们。因此，我决定通过为我的供应商制定一份调查问卷来确定我的库存的来源和可持续性，以评估他们产品的道德性。大约一半的人做出了回应。我并没有停止使用另一半，但在过去的几年里，我只在那些遵守规定的人那里开设了新账户。
那时，大约六年前，似乎没有人真正关心这些问题。现在我们面临着相反的问题——可持续性是许多消费者想要的商品，这意味着它可以被利用。由于需求，PET 等可持续塑料的成本正在增加，在某些情况下，成本几乎是非可持续塑料的两倍。一些公司甚至应用了“绿色洗涤”，使他们的产品看起来比实际更环保。加拿大卡尔顿大学工业设计学院的环境作家兼兼职教授凯文·布雷迪（Kevin Brady）要求他的学生调查声称符合道德和可持续发展的产品，作为他课程的一部分。由于没有独立的组织来验证每家公司的说法，学生们通常会发现其中只有 20% 是准确的。
作为验光师，我们必须信任我们的供应商，即使在许多情况下他们是分销商，并且与制造商相距甚远，无法获得我们可能想要的信息。更复杂的是，供应商可能不会告诉我们整个故事或掩盖他们不想让我们知道的问题，同时大喊他们所做的事情。
公众与专业态度
我还调查了我诊所的验光师和患者，看看他们的态度在哪里重叠。我发现 92% 的患者表示他们愿意为保证可持续的框架支付更高的费用，而 65% 的验光人员表示他们愿意为此类产品收取更少的利润（如果有足够多的情况，这可能没有必要）想要的消费者）。但当被问及可持续性是否影响他们购买镜框时，69% 的患者表示他们从未考虑过！然而，12% 的人在购买镜框时将可持续性列为他们的主要关注点，因此这应该让我们更有信心开始采购可持续品牌。
可持续发展是一种心态。这不仅仅意味着购买一些可回收的框架。例如，我们是否正在考虑减少能源消耗？我们是否向员工支付公平的工资并在出现问题时支持他们？作为一个服务行业，我们的存在是因为我们的社区支持我们，所以我们是否在寻找本地供应商？我们是否正在寻找减少消耗品、实现无纸化或使用再生纸、电子邮件或短信提醒以减少邮资的方法？
我们如何处理我们的废物也是这幅画的一个重要部分。实践有责任将废物分为危险和无害的临床废物。前者在 850⁰C 以上焚化。这需要大量能源，但有一些公司，例如 Project Kea，使用能源回收技术并回收一些金属。垃圾填埋一直是最糟糕的选择，每个垃圾处理公司都有不同的理念，以确保最少的垃圾进入垃圾填埋场。进行一些挖掘并使用做得最好的那个。
我们可以量化我们对地球的影响的一种方法是了解我们的碳足迹，这是一个由跨国石油巨头 BP 推广的概念，试图将化石燃料的影响归咎于消费者！毫无疑问，我贡献的最大碳使用量是库存 I 来源以及在中国、巴西、意大利和韩国制造的眼镜架的混合。我们行业的一个怪癖是，当框架被标记为在特定国家/地区制造时，它只是最昂贵的生产部分发生的地方——其余的可能来自任何地方。甚至来自一家公司系列的镜框也可以由不同来源的原材料组合而成，因此不可能计算出镜框的碳足迹……这正是我尝试这样做的原因。
我正在与杜伦大学合作开发一种算法，允许验光师粗略计算出任何框架的碳足迹。如果我们做对了，我们将能够对患者进行关于他们的框架的教育，并计算出整个诊所的足迹，以抵消它所产生的碳量。
实用减塑
我们海洋中的塑料垃圾是可耻的，但这并不是材料对环境的唯一影响。据估计，全球石油产量的 6% 用于制造新塑料，每年向大气排放 3.9 亿吨 CO 2（约占全球碳预算的 15%）。许多塑料仍会进入垃圾填埋场，其有毒成分会渗入土壤，而焚烧的塑料会用二恶英污染空气和海洋环境。然而，为镜框制造的高级塑料的数量可以说是合理的——作为验光师，我们并没有真正使用任何相当于塑料吸管或饮料瓶的东西。
对于普通患者，让我们高估框架中塑料的重量，并将其加倍以允许制造废物——对于一个可以为患者使用大约两年的框架而言，这是 50 克塑料。如果我们加上一些最低限度、高盛小费、镜片、包装、外壳和镜片公司给我们的所有保证卡，我们可以轻松达到 150-160 克。在英国，普通人每天扔掉大约 85 克塑料包装——两年多为 62 公斤。不幸的是，最不可持续的塑料是用于更便宜的框架的塑料，因此在两年的生命中每六周打破一次眼镜的孩子将使用大约 2.6 公斤的塑料 – 是 17 倍！
很多人都在尝试让演示镜头更加环保，但我们为什么不完全停止使用它们呢？他们的唯一目的是向患者展示带镜片的镜架会是什么样子，但我们可以通过其他方式做到这一点。在我的调查中，我询问了演示镜片是否与现代验光实践相关。一半的验光人员表示，患者希望看到他们眼镜的真实再现，但 88% 的患者表示他们宁愿不使用演示镜片。
如果我们努力在更便宜的镜架和包装中使用可持续材料并避免使用演示镜片，我们就可以避免制造大量新塑料。与从头开始制造塑料相比，回收塑料只需要 12% 的能源。我们不能轻易回收生物塑料，这在我们的行业中很重要，不幸的是，醋酸纤维素永远不可能成为广泛回收计划的一部分。也就是说，当它以植物为基础时，它是可生物降解的并且可以堆肥，但前提是你能保证它是纯净的，这是我们行业中的大问题之一——我们真的不知道我们的大部分框架是什么制成。
每件衣服都有一个标签，告诉你它的主要成分，然而，尽管眼镜架每天每时每刻都与患者的皮肤接触，但几乎没有关于框架由什么制成或使用了哪些染料的信息. 所以你会得到污染的废物流，因为你真的不知道回收箱里有什么。一些镜框公司，例如 Coral Eyewear 或 MonkeyGlasses，会回收自己的塑料，因为他们已经知道镜框的确切成分。可能更重要的是，Mazzucchelli 推出了其第一种可持续塑料，部分由回收的醋酸纤维制成。
在再利用方面，值得一提的是回收旧眼镜的慈善机构，尽管世界卫生组织认为将旧眼镜运送到发展中国家并不是对资源的最佳利用。Specsavers 与 Lions Recycle For Sight 合作回收旧镜框，而 Foureyes 基金会与狮子会合作，为新西兰学生翻新镜框，并与海外眼科志愿者服务 (VOSO) 合作，以在太平洋岛屿使用。
底线
玳瑁是一种我们在框架架上都有合成示例的材料。贝壳早在古埃及就被用来制作精美的东西。我们的行业是玳瑁的重度使用者，玳瑁是一种潜在寿命为 50 年的美丽生物的一部分。但是，根据国际自然保护联盟 (IUCN) 濒危物种红色名录，海龟已经在这个星球上生活了 1.2 亿年并与人类分享了过去 30 万年，现在它们已处于极度濒危状态。在过去的 100 年里，它们的数量减少了 80% 以上，主要是因为我们发现它们的外壳很好看。它们被猎杀到濒临灭绝的边缘，直到 1992 年其壳交易最终被定为非法。
因此，如果像我们这样一个相对温和的行业有足够的影响力来帮助将这样的生物带到灭绝的边缘，它也可以积极地利用其影响力带来改变。
可持续验光应该成为我们工作的核心。
